Платина (Pt) - химический элемент VIII группы периодической системы, атомный номер 78, атомная масса 195,08. Серовато-белый пластичный металл, температура плавления - 1769 °C. Платина – один из самых тяжёлых и самых редких металлов. Когда испанцы в середине 16 в. познакомились в Южной Америке с новым для себя металлом, внешне очень похожим на серебро (по-испански plata), они назвали его platina, что буквально означает «маленькое серебро», «серебришко». Основная область применения платины и ее сплавов - автомобилестроение (катализаторы), электротехника, нефтехимический и органический синтез, синтез аммиака, фильеры для получения стекловолокна, высокотемпературные термопары и термометры сопротивления, электроды в электролизных аппаратах, лабораторная посуда и оборудование, кислото- и жароупорная аппаратура. Платина - конструкционный материал печей для производства высококачественного оптического стекла.

Первые эталоны метра и килограмма были изготовлены из 90% платины и 10% иридия. Эти эталоны были помещены в специальное хранилище в Международном бюро мер и весов во Франции. А эталон килограмма из этого же сплава имел форму прямого цилиндра диаметром и высотой 3,9 см (платина – тяжелый металл!). Расход платины на производство катализаторов в 2005 году оценивается в 3,86 миллионов унций.

Крупнейшие производители платины: ЮАР, Россия (в основном северный Урал), Канада, США, Колумбия и Симбабве. Платиновые рудники есть только в ЮАР. Платина является побочным продуктом производства цветных металлов (меди и никеля) в Онтарио и России (Норильск).

Источник: http://ru.wikipedia.org/ и др.